Имеет значение и состояние эндокринной системы, в частности гипофиза и коры надпочечников.
Болезнь начинается острыми болями в суставах и лихорадкой. Обычно поражаются симметричные суставы конечностей. В суставах отмечается выпот, капсула и ткани вокруг них резко утолщаются. Разрастающаяся синовиальная оболочка разрушает суставный хрящ, хрящевая ткань замещается рубцовой. В результате может развиться анкилоз сустава, сопровождающийся резким нарушением или полным выпадением его функции. Заболевание течет длительно, то обостряясь, то затихая, и часто переходит в хроническое.
Специальными задачами лечебной физической культуры являются:
1) уменьшение воспалительного процесса в суставе; 2) улучшение трофики внутри- и околосуставных тканей, улучшение процессов регенерации; 3) восстановление нарушенных функций в суставе и подготовка больного к двигательной активности.
В I периоде занятий который обычно совпадает с постельным режимом, требующим применения иммобилизации, занятия проводятся индивидуально. Используются дыхательные упражнения, активные гимнастические упражнения для мышц туловища и неповрежденных суставов, а также специальные упражнения в расслаблении для пораженных суставов в исходных положениях, исключающих болезненные ощущения. Как специальные рекомендуются также активные и пассивные движения в пораженных суставах, выполняемые по всем осям. В занятиях целесообразно применять скользкие поверхности, катящиеся платформы. Перед выполнением специальных упражнений рекомендуется массаж для поврежденных суставов.