Нейрит (аксон) — у большинства нейронов одиночный отросток, имеющий центральную часть (осевой цилиндр) и миелиновую оболочку. В конечных разветвлениях аксонов имеется синапс — сложное ультраструктурное образование. Через синапсы нейроны контактируют друг с другом и с клетками других органов и тканей. По дендритам возбуждение проходит к телу нейрона. Его ответная реакция в виде потенциала действия (нервного импульса) по аксону передается другим нейронам или клеткам исполнительных органов (мышечным, железистым).
Нейроны различаются по форме (пирамидные, клетки-зерна, грушевидные, многоугольные и др.), по величине аксонов (коротко- и длин-иоаксонные), по количеству отростков (мультиполярные, униполярные, биполярные), по функциональному назначению (чувствительные, вставочные, двигательные), по гистохимическим и фармакологическим реакциям и т. п.
Аксоны центральных и ганглионарных нейронов, собранные в пуч-
ки, образуют проводящие пути мозга и периферические нервы. Нерв-
ные волокна отличаются по диаметру (калибру), наличию или отсутст-
вию мякотной (миелиновой) оболочки и др. У человека большинство
волокон относится к мякотному типу. Безмякотные волокна, имеющие
меньшую скорость проведения импульсов, преобладают в вегетативной
у нервной системе.
Другой структурный элемент нервной системы — глиальная клетка (глиоцит). Глиальные клетки многообразны по происхождению, структуре и функциям. Выделяют микро- и макроглию, основное назначение микроглии — фагоцитоз. В случае гибели нейронов (эта потеря невосполнима) они заполняют участки нервной ткани.