А атлетическая гимнастика направлена на развитие силовых качеств человека или развитие человека через развитие его силовых качеств. В этом ее основное отличие от других гимнастик. Хотя кто-то расширяет задачи этой гимнастики до полного физического совершенствования человека, кто-то сужает до развития каких-то отдельных мышечных групп. Но в любом случае специфическим и даже основным элементом атлетической гимнастики являются физические упражнения с отягощениями.
Только в отличие от тяжелой атлетики, пауэрлифтинга и гиревого спорта поднятие этого отягощения не цель, а средство. Отягощениями в атлетической гимнастике могут быть и гантели, и штанги, и гири, и бревна, и собственный вес, и различные тренажерные устройства. Можно заниматься и с кирпичом. А какой-то мужик в древние времена, говорят, таскал на себе бычка. Бычок рос, росла и сила самого мужик а. Греком, говорят, был. Теперь его считают чуть ли не первооткрывателем основного принципа атлетической тренировки. Есть любители "естественных" методов тренировки и сейчас. Не признают они современных средств и все тут. Но от других достижений цивилизации не отказываются.
В основном же атлетической гимнастикой сейчас занимаются в тренажерных залах. И в зависимости от целей занятий выбирают соответствующие методы и средства. Причем многие получают сходные и даже совсем одинаковые результаты, используя чуть ли не противоположные методики. Я не буду рассказывать о тонкостях. Главное то, что атлетическая гимнастика, как и физкультура вообще, нужна почти всем.